A paulista Carol Meligeni Alves, número 3 do Brasil e atual 277ª do ranking da WTA, viveu um domingo de altos e baixos em Rabat. Após ser eliminada na rodada final do qualificatório do WTA 250 marroquino pela burundinesa Sada Nahimana (267ª), por 3/6, 6/1 e 6/4, a tenista recebeu a notícia de que havia conquistado uma vaga na chave principal do torneio como lucky loser, beneficiada pela desistência de uma jogadora previamente inscrita.
Na disputa pela vaga direta, Carol chegou a vencer o primeiro set com firmeza, mostrando bom ritmo de jogo e firmeza nas devoluções. No entanto, caiu de rendimento nas duas parciais seguintes e viu Nahimana virar o jogo após 2h08 de confronto no saibro africano. A brasileira chegou a ter oportunidades de reagir na parcial decisiva, mas não conseguiu aproveitar os break points decisivos e foi superada pela adversária.
Pouco tempo depois da eliminação, a sorte virou a favor da campineira. Com a desistência de uma das cabeças de chave, Carol foi confirmada na chave principal e já tem adversária definida: enfrenta a norte-americana Katie Volynets, 109ª do mundo e nona cabeça de chave em Rabat.
A participação em Rabat marca o retorno de Carol à disputa de um torneio WTA 250 após dois anos. A última vez que esteve em uma chave principal neste nível foi em Bogotá, em 2023, onde chegou às oitavas de final após passar pelo qualifying. Curiosamente, nesta temporada, ela também jogou a fase prévia na capital colombiana, mas parou na rodada final.
Carol decidiu disputar o WTA de Rabat em meio à preparação para a gira europeia no saibro, aproveitando o fato de o torneio coincidir com o qualificatório de Roland Garros — o que costuma elevar o corte do ranking para a chave principal em eventos da mesma semana. A aposta deu certo, mesmo que de maneira inesperada.
“Sabíamos que Rabat poderia ser uma boa chance pelo calendário. É um torneio que historicamente fecha com um ranking mais alto, por isso optamos por arriscar e acabou funcionando”, explicou Carol, que treinou recentemente na Argentina após competir na América do Sul.
A brasileira deve seguir para a Itália, onde está inscrita no ITF W75 de Brescia na próxima semana. A derrota no quali rendeu 12 pontos no ranking, e Carol pode subir algumas posições caso tenha bom desempenho na chave principal em Rabat. A expectativa agora está voltada para o confronto diante de Volynets, que pode recolocar a tenista paulista no caminho das vitórias em torneios de alto nível.
Foto: Rafael Pignataro | RP Comunicação Integrada | Portal Caderno Informativo