O Athletico deu um passo decisivo rumo às semifinais do Campeonato Paranaense 2026. Na noite desta terça-feira (3), diante da torcida na Arena da Baixada, o Rubro-Negro apresentou um futebol intenso, envolvente e goleou o Foz do Iguaçu por 5 a 0, abrindo vantagem expressiva no confronto válido pelas quartas de final.
Os gols da vitória athleticana foram marcados por Zapelli, Viveros, Esquivel, Julimar e Leozinho, em uma atuação coletiva marcada pela pressão alta, velocidade pelos lados e ampla superioridade técnica ao longo dos 90 minutos.
Desde o início da partida, o Athletico impôs seu ritmo. Com linhas adiantadas, o time rubro-negro ocupou o campo ofensivo e criou as primeiras chances ainda nos minutos iniciais, obrigando o goleiro André Junio a trabalhar em finalizações de média distância e jogadas construídas pelos lados do campo.
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A superioridade se transformou em vantagem no placar aos 26 minutos, quando Zapelli finalizou da entrada da área e contou com falha do goleiro adversário para abrir o marcador. Pouco depois, em jogada bem trabalhada pelo setor ofensivo, Viveros apareceu dentro da área para completar cruzamento rasteiro e ampliar.
Mesmo desperdiçando duas cobranças de pênalti na primeira etapa, o Athletico manteve o controle absoluto da partida. No segundo tempo, a postura ofensiva seguiu a mesma. Em cobrança de escanteio, Esquivel aproveitou sobra na área e marcou o terceiro. Julimar, oportunista, fez o quarto após cruzamento preciso, enquanto Leozinho fechou a conta nos minutos finais, coroando uma noite de amplo domínio rubro-negro.
Com o resultado, o Athletico pode perder por até quatro gols de diferença no jogo da volta que ainda assim garante a classificação para as semifinais. Já o Foz do Iguaçu precisará de uma vitória histórica para reverter o cenário.
A partida decisiva está marcada para o próximo sábado (7), às 16h, no Estádio ABC, em Foz do Iguaçu. Quem avançar enfrentará na próxima fase o classificado do confronto entre Londrina e São Joseense, que permanece em aberto após empate no jogo de ida.