Luisa Stefani, número 1 do Brasil, e a húngara Timea Babos, estrearam com vitória, nesta segunda-feira (13), no WTA 500 de Ningbo, na China, torneio no piso duro com premiação de US$ 1,064 milhão. A dupla passou pelas jovens Victoria Mboko, do Canadá, e Maya Joint, da Austrália, por 2 sets a 0, com um duplo 6/2. Mboko surpreendeu o mundo ao conquistar o título do WTA 1000 de Montreal, no Canadá, este ano, com apenas 18 anos.
Nas quartas de final, quinta ou sexta (16 ou 17), Stefani e Babos enfrentam as ganhadoras da eslovaca Tereza Mihalikova e da britânica Olivia Nicholls e a dupla da chinesa Hanyu Guo e da russa Alexandra Panova.
“Ótima estreia e um jogo limpo da nossa parte. Conseguimos neutralizar bastante o jogo delas e usar nossa experiência para fazer um jogo taticamente muito bom. Elas são jogadoras muito talentosas e estruturadas e tenho certeza que as duas têm um futuro promissor”, disse Luisa patrocinada pelo Banco BRB, BRB Seguros, Parmalat Whey Fit e Slyce e que conta com os apoios da Liga Tênis 10, Bolsa Atleta, Head e JFL Living.
Luisa e Babos formam a oitava melhor dupla do ano e seguem na briga por vaga no WTA Finals na Arábia Saudita, em novembro. Elas somam outros três títulos juntas em Linz, na Áustria, Estrasburgo, na França, dois WTAs 500, e o SP Open, WTA 250.
Fazendo história no tênis – A paulistana Luisa Stefani, 28 anos, conquistou ao lado parceira Laura Pigossi, a inédita medalha de bronze nas Duplas Femininas nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021. Outra grande conquista foi o título de Duplas Mistas no Australian Open, em 2023, a primeira dupla de brasileiros a vencer um Grand Slam, ao lado de Rafael Matos. Em 2022, foi campeã do WTA 125 de Montevidéu, WTA 1000 de Guadalajara e WTA 250 de Chennai. Em 2023, WTA 500 de Berlim, WTA 500 de Abu Dhabi, WTA 500 de Adelaide. Iniciou a temporada 2024 em grande estilo, ganhando o WTA 1000 de Doha, no segundo torneio jogando ao lado de Demi Schuurs, além de fazer quartas de final no US Open e no Australian Open ao lado da holandesa. Foi semifinalista nos WTA 500 de Berlim e Estrasburgo.
Início da carreira – Luisa sempre foi uma amante dos esportes e começou a jogar aos 10 anos, em São Paulo (SP). Em 2011, se mudou para os Estados Unidos para estudar e seguir no tênis, atingindo o 10º lugar no ranking mundial juvenil. A transição do juvenil ao profissional se deu por meio do forte Circuito Universitário Americano de Tênis, jogando pela Pepperdine University, na Califórnia. Em 2019, conquistou o primeiro título no WTA de Tashkent, entre outros ITF e WTA. Daí para frente, foram várias conquistas, subindo no ranking mundial, chegando a ocupar a nona colocação.
Foto: AUX Ningbo Open