João Lucas Reis protagonizou uma grande atuação no Challenger de Santiago e garantiu sua vaga nas quartas de final do torneio chileno. O pernambucano de 24 anos surpreendeu o cabeça de chave número 3, o chileno Tomas Barrios Vera, e venceu por 6/3 e 6/1 em apenas 1h17 de jogo, consolidando uma campanha sólida no saibro sul-americano. A vitória é ainda mais expressiva pelo histórico do adversário, que já foi top 100 e atualmente ocupa a 153ª posição no ranking mundial.
Vindo do qualificatório, Reis acumula quatro vitórias consecutivas na competição, demonstrando um nível de jogo consistente e um bom aproveitamento nas condições mais rápidas do torneio, influenciadas pela altitude. O próximo desafio do brasileiro será contra um jovem talento: o peruano Ignacio Buse ou o suíço Kilian Feldbausch, ambos de 20 anos.
O domínio de Reis na partida foi evidente desde o primeiro set. Ele salvou break-points importantes e aproveitou a única chance de quebra no oitavo game para abrir vantagem. No segundo set, o pernambucano começou com intensidade, quebrou o saque do chileno logo no início e controlou a partida até o fim, sem dar espaço para a reação do adversário.
A vitória sobre Barrios Vera tem um significado especial para Reis, que iguala o confronto direto contra o chileno, que havia levado a melhor no único duelo anterior, disputado em Salvador em 2022. Além disso, a campanha no Chile reforça a retomada do brasileiro no circuito. Após um período marcado por lesões, ele encerrou 2024 com bons resultados, incluindo a semifinal no Challenger de Temuco e o título da Procópio Cup, que garantiu sua vaga no Rio Open. Agora, ele se aproxima novamente do top 400 e busca seguir subindo no ranking – seu melhor posicionamento até hoje foi o 259º lugar.
Reis se junta a Thiago Monteiro e Matheus Pucinelli nas quartas de final, garantindo três brasileiros ainda vivos na competição. Monteiro, cabeça de chave 1 e número 105 do mundo, enfrenta o argentino Genaro Olivieri, enquanto Pucinelli terá pela frente o colombiano Daniel Galan, segundo principal favorito ao título.
Foto: Challenger Dove Men+Care Antofagasta